故事发生在清朝，一个贫苦的农民家庭有一个儿子，名字叫做杨生。
杨生出生时，家境寒苦，但他十分聪明，勤奋好学，父母觉得他将来一定能够出人头地。
可是现实却非常残酷，贫穷的家庭没有多少能力供养杨生读书，他只能中途辍学，回家帮助父母种田。
一天，杨生在田里干活时，听到有个人高声喊着：“县衙差役前来传召，员外有命，要选取一批村里的强壮汉子去修筑官道，凡年龄在18岁到30岁之间，身体健康者，赶紧到县衙前来报名！”杨生听到这个消息后，知道自己符合条件，便急忙跑回家告诉父母。
父母虽然担心他受苦，但知道这是个好机会，便答应让他去。
村里的一些人都报名了，杨生也去了，经过层层筛选，最终只有10人被选中，其中就包括了杨生。
他们得知是要去修筑一条官道，全程长达数百公里，修建艰苦卓绝，需要耗费一年的时间。
可是杨生和其他九个人都是没有文化的农民，给工头带队的士兵「分析更多 生肖属相配对文章请关注 :玫瑰生肖配对网,wwW.immEIGui.coM］们带来了很多麻烦。
在白天炎热的骄阳下，杨生和其他工人挥汗如雨，扛着重物，挖掘土地，修建道路，累得要命。
夜晚则要睡在露天的野营地，吃着简单的饭菜，与野兽共处一块，十分危险。
然而幸运的是，杨生表现出了非凡的勤劳、聪明和努力，他被工头看中，让他成为了负责人。
杨生得到了认可和重视，越来越有自信。
他像个骄傲的士兵一样，打起铺桥破野路的主意，鼓动大家一起努力，经过一年的努力，道路修建完毕，他们成功打造了一条通向官府的便道。
最终，县衙的官员来到了修建官道的工地，视察了工程，并发了一张慰问信，杨生和其他工人一起收到了官方的陈褒。
这个荣誉让杨生感到非常自豪，并深深体会到了“以员外命”的荣耀。
从此以后，杨生变得更加矢志不渝，继续用自己的聪明才智和努力，开创更加美好的未来。